Introducción
“El gran pecado de Israel siempre había sido apartarse de Dios, olvidando su incomparable amor y su gran poder, revelados una y otra vez en su liberación. El aprecio por la misericordia y la bondad del Señor conducirá a un aprecio por aquellos que, como Gedeón, han sido empleados como instrumentos para bendecir a su pueblo. El proceder cruel de Israel hacia la casa de Gedeón era lo que se podía esperar de un pueblo que manifestaba tan vil ingratitud hacia Dios” (Signs of the Times, 4 de agosto de 1881).
1.- ¿Qué hizo el pueblo de Israel después de la muerte de Gedeón?
Jueces 8:33-35 "Pero aconteció que cuando murió Gedeón, los hijos de Israel volvieron a prostituirse yendo tras los baales, y escogieron por dios a Baalberit. 34Y no se acordaron los hijos de Israel de Jehová su Dios, que los había librado de todos sus enemigos en derredor; 35ni se mostraron agradecidos con la casa de Jerobaal, el cual es Gedeón, conforme a todo el bien que él había hecho a Israel".
Nota
“Si los israelitas hubieran conservado una percepción clara del bien y del mal, habrían visto la falacia del razonamiento de Abimelec y la injusticia de sus afirmaciones. Habrían visto que estaba lleno de envidia y movido por una vil ambición de exaltarse a sí mismo por la ruina de sus hermanos. No se puede confiar en aquellos que están controlados por políticas y no por principios. Pervertirán la verdad, ocultarán hechos e interpretarán las palabras de otros en el sentido de lo que nunca fue su intención. Emplearán palabras halagadoras, mientras veneno de áspides esté bajo su lengua. El que no busque fervientemente la guía divina será engañado por sus suaves palabras y sus ingeniosos planes” (Signs of the Times, 4 de agosto de 1881).
La ambición y la intriga de Abimelec
2.- ¿Qué discurso engañoso pronunció Abimelec, el hijo de Gedeón con una concubina, a los parientes de su madre en Siquem? ¿En qué se diferenciaba mucho su actitud de su padre?
Jueces 8:31; 9:1-3 "También su concubina que estaba en Siquem le dio un hijo, y le puso por nombre Abimelec. 9:1Abimelec hijo de Jerobaal fue a Siquem, a los hermanos de su madre, y habló con ellos, y con toda la familia de la casa del padre de su madre, diciendo: 2 Yo os ruego que digáis en oídos de todos los de Siquem: ¿Qué os parece mejor, que os gobiernen setenta hombres, todos los hijos de Jerobaal, o que os gobierne un solo hombre? Acordaos que yo soy hueso vuestro, y carne vuestra. 3 Y hablaron por él los hermanos de su madre en oídos de todos los de Siquem todas estas palabras; y el corazón de ellos se inclinó a favor de Abimelec, porque decían: Nuestro hermano es".
Nota
“Según la mala costumbre de aquellos días, Gedeón había tomado numerosas esposas, y al morir dejó no menos de setenta hijos. Además de estos, había otro, Abimelec, ‘el hijo de una mujer extraña’. Esta persona no tenía derecho a la herencia con los hijos legítimos de Gedeón, y su carácter degradado lo hacía aún más indigno de ser contado entre los descendientes del ilustre líder. Los hijos de Gedeón habían estado de acuerdo en que su padre se negara a aceptar el trono de Israel, pero Abimelec decidió asegurarse el puesto para sí mismo. Como era natural de Siquem, donde vivían los parientes de su madre, los indujo a influir en los siquemitas a su favor. Se esforzó por promover sus propios intereses tergiversando vilmente a sus hermanos. Los acusó de intentar apoderarse del gobierno y unirse en su administración, y trató de convencer al pueblo de que sería mucho mejor para ellos ser gobernados por uno de los suyos que por una banda de tiranos así” (Signs of the Times, 4 de agosto de 1881).
3.- Seguro de la simpatía y el apoyo de los siquemitas, ¿qué brutal traición cometió Abimelec contra sus medio hermanos?
Jueces 9:4-6 "Y le dieron setenta siclos de plata del templo de Baal-berit, con los cuales Abimelec alquiló hombres ociosos y vagabundos, que le siguieron. 5 Y viniendo a la casa de su padre en Ofra, mató a sus hermanos los hijos de Jerobaal, setenta varones, sobre una misma piedra; pero quedó Jotam el hijo menor de Jerobaal, que se escondió. 6 Entonces se juntaron todos los de Siquem con toda la casa de Milo, y fueron y eligieron a Abimelec por rey, cerca de la llanura del pilar que estaba en Siquem".
Nota
“Abimelec tuvo éxito en sus planes y fue aceptado, al principio por los siquemitas, y luego por el pueblo en general, como gobernante de Israel. Pero aunque así fue exaltado a la posición más alta de la nación, era completamente indigno de esa confianza. Su nacimiento fue innoble, su carácter vicioso. Las cualidades más elevadas y nobles (virtud, integridad y verdad) nunca las había apreciado. Poseía una fuerte voluntad y una perseverancia indomable, y así, mediante las medidas más inescrupulosas, logró sus propósitos. Los israelitas, cegados por su propio proceder pecaminoso de apostasía, estaban actuando directamente en contra de los mandatos expresos de Dios, y él los dejó cosechar los resultados de su propia necedad. No era la voluntad de Dios que Israel tuviera un rey. Pero en caso de que quisieran ser gobernados así, el Señor, comprendiendo el orgullo y la perversidad del corazón humano, se había reservado el derecho de nombrar un rey sobre ellos” (Signs of the Times, 4 de agosto de 1881).
La Parábola de Jotam
4.- ¿Cómo reaccionó Jotam, el único hijo superviviente de Gedeón, ante la brutalidad y arbitrariedad de Abimelec? ¿Qué parábola dio para mostrar que Abimelec no merecía ser rey de Israel?
Jueces 9:7-16, 21 "Cuando se lo dijeron a Jotam, fue y se puso en la cumbre del monte de Gerizim, y alzando su voz clamó y les dijo: Oídme, varones de Siquem, y así os oiga Dios. 8 Fueron una vez los árboles a elegir rey sobre sí, y dijeron al olivo: Reina sobre nosotros. 9Mas el olivo respondió: ¿He de dejar mi aceite, con el cual en mí se honra a Dios y a los hombres, para ir a ser grande sobre los árboles? 10Y dijeron los árboles a la higuera: Anda tú, reina sobre nosotros. 11Y respondió la higuera: ¿He de dejar mi dulzura y mi buen fruto, para ir a ser grande sobre los árboles? 12Dijeron luego los árboles a la vid: Pues ven tú, reina sobre nosotros. 13Y la vid les respondió: ¿He de dejar mi mosto, que alegra a Dios y a los hombres, para ir a ser grande sobre los árboles? 14Dijeron entonces todos los árboles a la zarza: Anda tú, reina sobre nosotros. 15Y la zarza respondió a los árboles: Si en verdad me elegís por rey sobre vosotros, venid, abrigaos bajo de mi sombra; y si no, salga fuego de la zarza y devore a los cedros del Líbano. 16Ahora, pues, si con verdad y con integridad habéis procedido en hacer rey a Abimelec, y si habéis actuado bien con Jerobaal y con su casa, y si le habéis pagado conforme a la obra de sus manos. … 21Y escapó Jotam y huyó, y se fue a Beer, y allí se estuvo por miedo de Abimelec su hermano".
Nota
“Cuando Jotam fue informado de esto, inmediatamente se dirigió a Siquem. Ardiendo con un sentimiento de la horrible injusticia y crueldad acumulada sobre su familia, decidió a toda costa presentarla ante la gente en su verdadera luz... Jotam ascendió al monte Gerizim hasta una posición donde todo el pueblo podía verlo y oírlo, y se dirigió a ellos con palabras de aguda reprensión. En una parábola muy apropiada y hermosa, les presentó la locura y la injusticia de su proceder. Él representó a los árboles buscando hacer que uno de ellos fuera rey sobre ellos… “Entonces se retrató con fuerza la conducta altruista y poco ambiciosa de Gedeón y sus hijos, y también la ingratitud de los siquemitas. Entonces Jotam concluyó con palabras que resultaron ser una profecía: ‘Si, pues, habéis tratado hoy verdadera y sinceramente a Jerobaal y a su casa, entonces gozaos en Abimelec, y él también se regocijará en vosotros’. Pero si no, salga fuego de Abimelec y devore a los hombres de Siquem y a la casa de Millo; y salga fuego de los hombres de Siquem y de la casa de Milo, y devore a Abimelec’” (Signs of the Times, 4 de agosto de 1881).
5.- A pesar de todos sus vergonzosos abusos, ¿cuántos años reinó Abimelec sobre Israel? ¿Qué hizo el Señor, después de todo lo hecho por este hombre, para impedirle seguir gobernando sobre Israel?
Jueces 9:22-24 "Después que Abimelec hubo dominado sobre Israel tres años, 23envió Dios un mal espíritu entre Abimelec y los hombres de Siquem, y los de Siquem se levantaron contra Abimelec; 24para que la violencia hecha a los setenta hijos de Jerobaal, y la sangre de ellos, recayera sobre Abimelec su hermano que los mató, y sobre los hombres de Siquem que fortalecieron las manos de él para matar a sus hermanos".
Nota
“La transacción de nombrar a Abimelec su rey muestra cuán bajo había caído Israel. Qué contraste entre su líder humilde y temeroso de Dios, Moisés, que se había sentido totalmente indigno de ocupar su puesto, y este rey advenedizo, que se había asegurado el trono mediante la traición y se había establecido mediante la violencia y el derramamiento de sangre. Debería enviar terror a nuestras almas cuando reflexionamos hasta dónde pueden llegar los hombres en el crimen, cuando han rechazado la influencia del Espíritu de Dios. Un déspota, un asesino, fue colocado como comandante en jefe de Israel... “Verdaderamente qué sorprendente contraste entre el líder abnegado y devoto a quien Dios nombró y el monstruo de ingratitud y crueldad a quien Israel había puesto ahora en el trono. Junto al olivo, la higuera y la vid, en la parábola de Jotam, estaban representados personajes tan nobles y rectos como Moisés y Josué, quienes habían sido una ilustración viviente de lo que debía ser un líder de Israel. Estos hombres no reclamaban honores reales. Su trabajo era bendecir a sus semejantes, y no aspiraban a rango ni poder” (Signs of the Times, 4 de agosto de 1881).
La violencia de Abimelec
6.- ¿Qué les hizo Abimelec a los habitantes de Siquem, a quienes consideraba traidores? ¿Qué otra ciudad atacó y tomó?
Jueces 9:42-45, 50 “Aconteció el siguiente día, que el pueblo salió al campo; y fue dado aviso a Abimelec, 43el cual, tomando gente, la repartió en tres compañías, y puso emboscadas en el campo; y cuando miró, he aquí el pueblo que salía de la ciudad; y se levantó contra ellos y los atacó. 44Porque Abimelec y la compañía que estaba con él acometieron con ímpetu, y se detuvieron a la entrada de la puerta de la ciudad, y las otras dos compañías acometieron a todos los que estaban en el campo, y los mataron. 45Y Abimelec peleó contra la ciudad todo aquel día, y tomó la ciudad, y mató al pueblo que en ella estaba; y asoló la ciudad, y la sembró de sal. ...50Después Abimelec se fue a Tebes, y puso sitio a Tebes, y la tomó”.
Nota
“Durante tres años continuó el reinado de este hombre inicuo, y luego el Señor envió problemas entre los que se habían unido en un proceder malvado. Los mismos hombres que habían nombrado rey a Abimelec se disgustaron con su gobierno desmoralizador y su tiranía despiadada. Por traición había ganado el trono, y ahora por traición decidieron destituirlo. Se cumplieron las palabras de Jotam. La discordia, la contienda y el odio prevalecieron entre Abimelec y sus súbditos. La crueldad del rey no había terminado con los hijos de Gedeón. Todos los que se oponían a su voluntad eran ejecutados sumariamente. Pero el tiempo de la retribución, tanto para Abimelec como para los siquemitas que lo habían sostenido, estaba cerca. La ciudad de Siquem se rebeló y fue atacada por las fuerzas del rey, [y] sus habitantes fueron asesinados…. “Una ciudad vecina se unió a Siquem en la insurrección, y Abimelec procedió a atacar también este lugar. Habiendo tomado posesión, decidió quemar a los habitantes junto con la torre, como había hecho en Siquem. Pero el malvado rey había superado los límites de la tolerancia divina. Se le había permitido ejecutar la venganza de Dios sobre Israel, y su carrera criminal ahora iba a ser truncada” (Signs of the Times, 4 de agosto de 1881).
Del conflicto a la muerte
7.- ¿Cómo terminó la vida de este hombre antagonista y abusivo? ¿Qué lección se puede aprender de lo escrito sobre él?
Jueces 9:52-57 "Y vino Abimelec a la torre, y combatiéndola, llegó hasta la puerta de la torre para prenderle fuego. 53Mas una mujer dejó caer un pedazo de una rueda de molino sobre la cabeza de Abimelec, y le rompió el cráneo. 54Entonces llamó apresuradamente a su escudero, y le dijo: Saca tu espada y mátame, para que no se diga de mí: Una mujer lo mató. Y su escudero le atravesó, y murió. 55Y cuando los israelitas vieron muerto a Abimelec, se fueron cada uno a su casa. 56Así pagó Dios a Abimelec el mal que hizo contra su padre, matando a sus setenta hermanos. 57Y todo el mal de los hombres de Siquem lo hizo Dios volver sobre sus cabezas, y vino sobre ellos la maldición de Jotam hijo de Jerobaal”
Mateo 7:2 "Porque con el juicio con que juzgáis, seréis juzgados, y con la medida con que medís, os será medido".
Nota
“Así la justicia de Dios castigó tanto a Abimelec como a los siquemitas. Esta terrible historia debería enseñarnos la lección de que el pecado nunca quedará impune y debería grabar en nuestras mentes el peligro de entrar en el camino de la desobediencia. Toda verdadera grandeza de carácter, toda paz y gozo del alma, debe provenir de la total conformidad con la voluntad de Dios. El camino de la obediencia alegre es el camino de la seguridad y la felicidad. Desde el Cielo se envían mensajes de misericordia para enseñarnos el camino correcto. La fuerza para el conflicto de la vida siempre nos espera. Con la ayuda de Dios podemos obtener la victoria” (Signs of the Times, 4 de agosto de 1881).
Estudio Adicional
“Así la justicia de Dios castigó tanto a Abimelec como a los siquemitas. Esta terrible historia debería enseñarnos la lección de que el pecado nunca quedará impune y debería grabar en nuestras mentes el peligro de entrar en el camino de la desobediencia. Toda verdadera grandeza de carácter, toda paz y gozo del alma, debe provenir de la total conformidad con la voluntad de Dios. El camino de la obediencia alegre es el camino de la seguridad y la felicidad. Desde el cielo se envían mensajes de misericordia para enseñarnos el camino correcto. La fuerza para el conflicto de la vida siempre nos espera. Con la ayuda de Dios podemos obtener la victoria” (Signs of the Times, 4 de agosto de 1881).